Zhromaždiť celú Švajčiarsku gardu tak skoro, hneď deň po zvolení, bolo takmer nepredstaviteľné. Nikdy v dlhej histórii Vatikánu novozvolený pápež nepožiadal o súkromné stretnutie s gardou, a už vôbec nie tak skoro. Požiadavka bola jednoduchá, ale jej význam sa ukázal byť hlboký.

V tichu Klementínskej sály stáli gardisti v pozore, miestnosť bola naplnená vážnosťou a očakávaním. Čakali v tichosti, neistí čo môžu očakávať. Potom sa dvere zavŕzgali.

Vošiel osamelý muž v bielom. Bol to pápež – sám bez sprievodu, bez ceremónie. Ramena mal zhrbené pod ťarchou dňa, pohyby mal pomalé od únavy. A predsa, v jeho očiach bola nežnosť, teplo, ktoré prenikalo tichom.

Chcel som vás vidieť, pretože so mnou pôjdete. A chcem niečo povedať ... Pápež Lev XIII zložil modlitbu k svätému Michalovi na ochranu Cirkvi. Potom s tichou zraniteľnosťou, sa zdôveril Keď som vstúpil na námestie, pocítil som ťarchu povolania. Tam, pred ľuďmi, som cítil, ako na mňa dolieha váha dejín. Ale táto ťarcha mi dala väčšiu pevnosť, väčšiu jasnosť v povinnosti hlásať Evanjelium.

Nikto sa nepohol. Nikto neprehovoril. Všetci počúvali, s pocitom, že sú svedkami niečoho posvätného. Nebojte sa hlásať Evanjelium, povzbudzoval ich. Byť dnes katolíkom znamená prijať kríž.

V jeho rukách sa objavil mierny tras – rukách, ktoré žehnali, mávali, podávali sa – teraz sa však pomaly zovreli v päsť nie z hnevu, ale z odhodlania.

Keď som bol v Sixtínskej kaplnke, v tom najintenzívnejšom okamihu pocítil som strach – nie zo zodpovednosti, ale zo sveta, ktorý sa odvracia od Boha. Jeho hlas zoslabol.

Keď som si spomenul na modlitbu sv. Michala, vedel som, že ju musím zdieľať s vami. Lebo dnes vás žiadam, aby ste použili duchovnú zbraň.

A s tým pápež Lev XIV pozdvihol oči k gardistom, nadýchol sa a začal. „Sv.Michal archanjel, bráň nás v boji. Buď nám ochranou ...“

Slová sa niesli miestnosťou. Vojaci počúvali, s búšiacimi srdcami a zvlhnutými očami.

Keď sa modlitba skončila, nastalo ticho – hlboké, úctivé, nehybné.

Pápež sa pomaly presunul k mladším vojakom.

Bojíme sa nálepiek, povedal im, ale František  nás naučil, nesmieme sa báť. Sme Cirkev, ktorá sa neskrýva, ktorá sa neospravedlňuje za svoju vieru.

A potom tichým presvedčením: Od dnešného dňa strážte Cirkev nielen zbraňami, ale aj modlitbou sv.Michala. Nech je súčasťou vašej každodennej služby. 

O chvíľu neskôr vystúpil veliteľ viditeľne dojatý. Svätosť povedal, tak ako sme prisahali brániť vás život našimi modlitbami, tak teraz budeme brániť aj vieru našimi modlitbami. Pápež s lesklými očami prikývol. Prišiel medzi ich radmi, dotýkal sa rukovätí v prvom rade, nie s pompou, ale s požehnaním. Pýtal sa na mená.

Ako sa voláš? Marcel Svätý Otec. Ak dlho slúžiš? Dva mesiace. Tak sme túto cestu začali spolu.

Ďalšieho vojaka, ktorý stál na stráži sedemnásť rokov, sa opýtal: Veľa si toho videl. Akú radu by si dal pápežovi v jeho prvý deň? Vojak zažmurkal, ohromený. Ja ... nikdy som si nepredstavoval, že by sa ma pápež na to opýtal. Potom ticho, pokorne: Dôverujte Svätosti a Bohu. Najprv. Potom nám.

Pápež sa usmial. To je presne tá rada, ktorú som dnes potreboval počuť. Ďakujem.

Vrátil sa do stredu miestnosti. Teraz tam panoval pokoj, nie z formálnosti, ale z niečoho hlbšieho. Usadila sa medzi nimi posvätná tichosť. Celá ťarcha Cirkvi padne na tieto nedokonalé plecia, povedal  jemne. Ale po stretnutí s vami sa v tejto misii cítim menej sám. Pozrel sa na ich tváre.

Modlite sa za mňa. A ja sa budem modliť za vás. Spoločne, každý deň, vzývajme ochranu sv.Michala nad Cirkvou a nad svetom. Miestnosť zadržala dych.

Potom, keď sa obrátil na odchod, dodal ešte jenu vetu: Choďte bez strachu. Švajčiarska garda kráča s pápežom – viditeľná a pevná. Ale čo je dôležitejšie ... Kristus kráča s nami. Neviditeľný. Nepremožiteľný.